Die Musik wummert bedeutsam, Blitzlichter zucken durch die majestätisch imposante Halle, ein Model nach dem anderen stolziert über den von vielen Stuhlreihen gesäumten Catwalk, gut tausend Gäste berauschen sich an der bunten Szenerie. Keine Frage, hier in der Düsseldorfer Nachtresidenz, einer der angesagtesten Locations der Republik, findet großes Fashion-Theater statt – genauer der German Fashion Design Award, ein Wettbewerb für junge Nachwuchs-Designer, die ein Ziel fest im Visier haben: die Eroberung der internationalen Laufstege.

Dass der Weg dorthin ein schwieriger ist, lernen die Fashionistas bereits hier: Von 150 Bewerbern, meist praktizierende Modeschüler, können sich gerade mal zwölf für das wichtige Finale qualifizieren. Die Jury: eine handverlesene Expertenrunde mit Design-Größen wie Guido Maria Kretschmer, Kilian Kerner oder Make-up-Artist Boris Entrup, der auch Star-Visagist der Mercedes-Benz Fashion Week in Berlin ist. Auf die Sieger warten Gesamtpreise im Wert von circa 100 000 Euro.

Der Wettbewerb an sich ist ähnlich jugendlich wie seine Teilnehmer, quasi ein Baby unter den Fashion-Awards – vor drei Jahren initiierten Inna und Harald Thomas, die Gründer des renommierten Fashion Design Instituts in Düsseldorf den Award. Die Anforderungen freilich entsprechen internationalen Standards: „Wir erwarten nicht nur fantasievolle Modeentwürfe, sondern auch eine komplett durchdachte Präsentation samt Lichtkonzept und Musik: „Den Lagerfelds und Westwoods von morgen wird also ganz schön was abverlangt. Nun geht das Festival des exquisiten Geschmacks im Februar 2011 in seine vierte Runde. Und vielleicht startet hier in der Nachtresidenz eine veritable neue deutsche Fashionkarriere.